成虫：雌虫体长约12mm，翅展23～26mm。前翅灰绿色，中脉、肘脉、臀脉和后缘具玫瑰红色鳞片，中室区有白色纵带1条，除外缘有1列小黑点、中室端部和中部各有l大黑点外，翅面尚散生一些模糊的小黑点。后翅橘黄色，M2脉缺，腹部背面橘黄色。腹面灰白色。雄虫体长约11mm，翅展21～25mm。
卵：椭圆形略扁，长0.5～0.7mm，宽0.4～0.5mm，表面有网状纹，初产时乳白色，后变为淡黄至橘红色。
幼虫：体长18～23mm，灰褐色至灰黑色，头及前胸背板黑褐色，臀板黑褐间黄褐色。中后胸背板各有3对黑褐色大毛片，腹部各节亚背线、背线、气门上下线处均各有1对黑褐色大毛片，其上着生1～2根长刚毛。腹足趾钩为双序环（臀足为三序横带）。
蛹：长9～14mm，棕黄色，背面密布黑色颗粒，沿背中线有一条明显的褐色纵脊；前后翅分别抵腹部第4节和第3节后缘；腹末有臀棘4枚。雄蛹生殖孔两侧各有一乳状突起，雌蛹则无。

其幼虫蛀食花穗和果实，是影响槟榔产量的重要因素。此外，红脉穗螟还为害椰子和油棕等棕榈科热带作物。红脉穗螟在海南省槟榔种植区普遍发生，株害率为10%～67%，花穗被害率10%～40%，果害率为7%～20%。由于槟榔的花果期长达8～10个月，损失相当严重，全年因虫害减产为15%～25%。